Segltur til Bjørnøya 1997

Utfor finnmarkskysten ligger Barentshavet, og helt vest i dette ligger Bjørnøya som utgjør den sørligste delen av Svalbard. Da den nederlandske navigatøren Willem Barents oppdaga øya 9. juni 1596, drepte mannskapet en isbjørn i havet, og slik fikk øya navnet sitt. Øya ligger ganske utilgjengelig til, båt er den vanlige måten å reise dit på, og den klippefulle kysten gjør ikke tilgangen lettere. De eneste som bor på øya er de, 9 i talet, som arbeider på den meteorologiske stasjonen.

Turen vår til øya i en 38-fots seglbåten begynte i Nord-Norge. Da vi i Tromsø hadde gjort klar båten og kjøpt proviant, skjedde det noe litt underlig som seinere seinere skulle vise seg å komme til nytte. I byhavna drog vi opp ankeret og jommen fulgte det ikke med et til vikla inn i dette. Litt etterpå skjedde det noe mer spesielt: mens båten ennå lå til kai, blei den rent ned av en pub(!) For en båt omgjort til pub og kalt "Sjøpub'n" rente inn i klyverbommen og skada denne. Men snart kunne vi omsider legge i veg; dagen var 25. juli, den siste dagen i Tromsø med midnattsol, men fordi vi segla nordover, steig nattesola stadig lenger opp på himmelen for hver dag.

Kort tid etter var båten ute i åpent hav, men da tok problema overhand; på grunn av kuling fra nordøst var det ikke mulig segle godt og samtidig tok motoren kvelden. Så vi fant det best å snu for å gå i land, som ikke var langt unna, for å vente på bedre bør. Vi blei liggende til kai i Torsvåg i to døgn.

Utover kvelden den 27. spakna nordavinden jamt og med et lovende værvarsel bestemte vi oss for atter å prøve det åpne havet. Det var ennå temmelig urolig, så vi måtte tåle en del juling, og et par av oss (og Ŧossŧ er nettopp det rette ordet) blei også sjøsjuke. Neste dag hadde vi østavind, og vi kunne segle en del. På den tredje dagen, 29. juli, oppdaga vi at vi hadde mista ū av ferskvannet på grunn av en lekkasje. Heldigvis fikk vi øye på øya samme dagen, og vi nådde fram på kvelden. Sia vi hadde forlot Tromsø hadde temperaturen på dekk falt fra 15°C til 3° ved øya. Etter å ha ankra opp utafor Bjørnøya Radio, fór vi til lands med gummibåt. Av mannskapet på stasjonen fikk vi en hyggelig velkomst.

Framfor øya, som vi opprinnelig planla å segle videre nordover fra, til de vestlige og nordlige delene av Spitsbergen, var det tid for en viktig avgjørelse på hva vi så skulle gjøre. Vi hadde alt tapt mye tid og motoren svikta oss ennå stadig, så vi bestemte oss derfor for ikke å segle videre nordover, men for å bli litt ved øya og derfra reise tilbake til Norge. Neste dag, 30. juli, oppdaga vi at det ene av to ankertau var slakt og dess anker ligger ennå i sjøbunnen, og slik kom ankeret som vi fant i tromsøhavna til si nytte. Seinere den dagen gikk vi fra stasjonen til den forlatte gruvebyen Tunheim øst på øya. Undervegs kunne vi i mer detalj studere den spesielle geologien og plante- og dyrelivet på øya. Dyrelivet betyr også en fare for isbjørn. Bjørnen bruker å svømme nordover med drivisen på forsommeren, så bjørn på denne tida av året er svært sjeldent. Likevel bør en ha med seg våpen, i tilfelle. Vi så ingen bjørn, men i det minste spor etter.

Sjøl om vi hadde i tankene å bli på øya til neste dag, forlot vi likevel øya på kvelden fordi vi hadde en god sjanse til å segle i god bør. I tre dager segla tilbake til Norge vi uten større vansker; med rolig hav og god bør kunne seglinga endelig nytes. Vi så flere niser, seler, vågehvaler og sjølsagt de atskillige sjøfuglene. Da vi kryssa 70°30'N og nærma oss Tromsø, så vi den første solnedgangen og -oppgangen under turen. Vi nådde Tromsø ved middagstider 2. august.

Med på turen var: Hallvard Berg, Harald Berg, Kjartan Bertelsen, Frank Hagen, Arild Ingebrigtsen og Steinar Midtskogen.

(25/7 1997 20:05MET · 35mm · 11 · 1/250): Utfart fra Tromsø.
(26/7 1997 20:05MET · 35mm · 8 · 1/250): Utsikt fra Torstind mot sør.
(26/7 1997 20:25MET · 60mm · 8 · 1/500): Torsvåg.
(26/7 1997 20:55MET · 105mm · 5,6 · 1/125): Rein nær Torsvåg.
(27/7 1997 20:00MET): Atter ut på bårute havet.
(29/7 1997 18:35MET · 35mm · 11 · 1/30): Jeg foran Bjørnøya Radio.
(29/7 1997): Meteorologiske instrument, som viser at temperaturen er 3,4°C.
(29/7 1997): I stasjonsmuseet.
(29/7 1997 21:35MET · 35mm · 8 · 1/30): Jeg foran Bjørnøya Radio, tatt med sjølutløser.
(30/7 1997 ~16:30MET): Nordøstlig del av øya. Hvor er nå dette amerikanske Stifinner-fartøyet?
(30/7 1997 ~17:20MET): Tunheim.
(31/7 1997 05:15MET · 35mm · 5,6 · 1/500): Rolig morgen ved 74°N.